Mary Douglas Leakey

Paleoantropóloga británica



Mary Douglas Leakey nació el 6 de febrero de 1913 en Londres.

Hija de un pintor, viajó mucho al extranjero durante su infancia.

Cuando tan solo tenía 11 años, visitó la famosa cueva del hombre de Cro-Magnon en el sur de Francia, interesándose desde entonces en la antropología.

Cursó estudios en el University College de Londres y se convirtió en una experta en útiles y herramientas de piedra.

Participó en excavaciones en Inglaterra y, en 1931, dirigió un estudio sobre la cultura clactoniana en Essex.

Se unió a las expediciones en África del paleoantropólogo anglo-keniano Louis Leakey, con el que contrajo matrimonio en 1936.

En la garganta de Olduvai, en 1959, descubrió el cráneo del Zinjanthropus (reclasificado más tarde como Australopithecus boisei), de más de 1.750.000 años, lo que demostró por primera vez la enorme antigüedad de los homínidos en África.

Fue la descubridora, en 1975, en Laetoli, Tanzania, de la mandíbula y los dientes de una especie Homo de 3.750.000 años y, cuatro años después, en 1979, de las huellas fosilizadas más antiguas conocidas de un homínido bípedo de 3,6 millones de años.

Su autobiografía se tituló Revelando el pasado (1984).

Mary Douglas Leakey falleció el 9 de diciembre de 1996 en Nairobi, Kenia.